В 80-е годы прошлого века проходил я службу на Дальнем Востоке.
Часть наша стояла в первом эшелоне прикрытия госграницы. По долгу службы мне часто приходилось бывать в запасном районе развертывания нашего полка в сопках. Там познакомился я с удивительным человеком - местным охотником Максимом Петровичем. Его дом всегда был полон лесной живности - зверей разных, которых он подбирал в лесу, лечил, а потом выпускал на волю. Бывали у него зайцы, ежи, песцы, лисички, барсуки...… Одну пациентку как-то и мне пришлось ему подкинуть.
Однажды весной проверял я линию связи с запасным районом в сопках в 10 километрах от гарнизона. Я невольно залюбовался природой: цветущая сирень, черемуха, яблони, лианы (лимонник, виноград), ярко цветет багульник, алые маки ковром стелются по густой траве. Дружным хором щебечут птицы. Глядя на эту пестроту и слушая птичий концерт, невольно вспомнил нашу неяркую вятскую природу. Однако и у нас сейчас цветут черемуха и яблони, в небе поют жаворонки, суетятся около своих птичьих домиков скворцы…...
Вдруг услышал я какой-то звук, похожий на стон. Стало не по себе. Это ведь погранзона, в эти места редко забредают даже местные, разве что браконьеры, любители ставить капканы. Спустился я в распадок и вижу: между сопками лежит молодая рысь. Встречаться с этим милым представителем рода кошачьих в дикой природе - удовольствие не самое лучшее. Однако в данном случае опасности не было: зверь попался в капкан и, видимо, уже несколько дней назад. Подошел я ближе, животное еле шевелилось, передняя лапа в капкане. Поразил меня взгляд этой огромной кошки - она явно просила о помощи, а истощена она была сильно. Бояться особенно было нечего, в любой момент ее можно было пристрелить. Дал я кошечке воды, потом осторожно разжал штык-ножом капкан, освободил лапу, рысь только слабо шевельнулась. Пришлось мне тащить ее к местному "айболиту" Петровичу. Положил ее на плечи, лапы на весу, а хвост сзади висит. Тяжелая была, хоть и истощенна, все-таки большое животное. Еле дотащил. Принес, положил к ногам Петровича: "Держи красавицу. Лечи. Посмотри, какая грациозная! Настоящая принцесса!"
Вскоре я уехал в отпуск, потом полк наш был на учении в Астраханской области. В общем, пришел я к Петровичу только через полгода. Он рассказал мне, что "принцесса" моя поправилась, а недавно заявилась к нему с двумя котятами. Вдруг мужчина замолчал и сказал чуть слышно: "Да вот же она!" Я медленно оглянулся. Ко мне медленно приближалась красивая рыже-серая кошка. Две молоденьких кошечки, вылитые ее копии, остановились поодаль. Она подошла, чуть-чуть коснулась мордочкой моего плеча, взглянула на Петровича и быстро убежала. Детеныши - за ней, только мы их и видели! Долго я не мог в себя прийти.
Такая вот история. Если бы я сам своими глазами все это не увидел, ни за что бы не поверил!
Иван Алексеев.