Девчонки любили Пашку за веселый нрав, шутки-прибаутки. Хотя, правду сказать, единственной подружки у Пашки никогда не было. Всегда были две-три про запас, готовые приютить веселого парня хоть на день, хоть на недельку.
Только вот Надюшка задержалась около него подольше. Тихая и послушная девушка смотрела на Пашку влюбленными глазами и исполняла все его прихоти. Но и эта привязанность Пашке быстро надоела: стоило девушке сказать ему о том, что у них будет ребенок, Пашка заявил, что ему такая обуза не нужна. Надюша сначала надеялась, что он передумает. Она поджидала его у дверей общежития, чтобы еще раз поговорить с ним, но все тщетно.
Легкомысленный и беззаботный Пашка не представлял, что ему, выросшему в детском доме, вдруг предстоит стать мужем и отцом. Рано мне еще жениться, - думал он. - Я еще не нагулялся, не пожил для себя. Надюша, поняв, что надеяться ей больше не на что, уехала обратно к родителям, не оставив горе-жениху даже адреса.
Пашка работал на стройке монтажником. Профессия ему нравилась. Особенно парню по душе была высота, на которой приходилось работать. Бескрайние просторы, открывавшиеся взгляду, будоражили его романтическое воображение. Нравился Пашке и коллектив, состоящий из людей работящих и сильных.
Шли годы. Ни одной девчонке не удалось женить на себе Пашку, так и гулял он холостяком. Все его друзья давно обзавелись женами и детьми, переселились из общежития в личные квартиры. И только весельчак-Пашка все так же менял подруг, причем с возрастом они становились все менее привлекательными.
Однажды на стройке случился аврал. Ждали комиссию из треста, торопились закончить работы на фасаде новостройки. Павел, как обычно, закончил кладку на своем участке и решил помочь ребятам из своей бригады, работавшим на другой стороне здания. Ступив на доски строительных лесов, он вдруг почувствовал, что опора ушла из-под ног;...
Пашка пришел в себя в больничной палате. Он увидел свою загипсованную ногу, подвешенную на растяжке. Голова кружилась, во рту был привкус крови. Почему я здесь? - подумал Павел. - Что произошло? Над ним склонилась медсестра: Как вы себя чувствуете? Дайте адрес родных, сообщим им, где вы. У меня никого нет, - глухо сказал Павел. - Некому сообщать.
Через несколько дней его пришли навестить мужики из бригады. Они принесли с собой фрукты и соки, рассказали о том, что произошло в тот день. Оказалось, что Павел наступил на доску, которая лопнула по сучку. Он непременно бы разбился, если бы леса двумя этажами ниже были демонтированы, но, к счастью, их не успели разобрать. Упав на них, Павел получил только травму ноги и сотрясение мозга. Мужики пошутили, что теперь они будут просить у начальства на всякий случай парашюты.
Глядя на веселые лица коллег, Павел вдруг понял, что если он останется инвалидом, то станет никому не нужен. У них есть семьи, - думал он. - Случись с ними несчастье, их не бросят. А я совсем один.
За проведенный в больнице месяц Павел многое передумал. Он понял, что расплачивается за свое легкомыслие. К тому же и заключение врача не добавило ему оптимизма: нога в колене полностью сгибаться не будет, придется при ходьбе опираться на трость. Павел совсем затосковал. Его угнетало все произошедшее с ним: потеря профессии и рабочего коллектива, а также отсутствие родных и близких.
В их палате лежал старичок. Он долго приглядывался к Павлу, но однажды заговорил с ним: Я смотрю, ты, вроде бы, холостой. Или уехали куда твои родные? Павел неожиданно для себя рассказал старичку о своей жизни. Да, парень, - посочувствовал ему дед. - Не позавидуешь тебе. А немного погодя посоветовал: Уезжай-ка ты отсюда, хоть даже со мной. Домов у нас в деревне пустых много, будешь жить самостоятельно.
И вот через месяц вместе с новым знакомым Степанычем Павел шел по деревенской улице. Редкие прохожие здоровались с односельчанином и приезжим, с интересом приглядывались к незнакомцу. В сельсовете Павлу определили для жительства небольшой старый домик в центре деревни. Соскучившись по работе, Павел сразу затеял ремонт нового жилища. Местные жители без стесненья заходили посмотреть на обновление старого дома, хвалили золотые руки мужчины.
Вскоре после новоселья к Павлу стали наведываться местные жители с просьбой о ремонте в их домах. Павел не отказывался. Он облицовывал печи, утеплял фундамент и стены домов, лишь отказывался от работ на крышах, еще слишком свежо в его памяти было воспоминание о падении с высоты.
В доме по соседству с ним проживала женщина с тремя детьми. Марии, так звали соседку, было лет 35. От односельчан Павел слышал, что родной ребенок у Марии был только один, старший, Ромка, а остальные - покойной сестры. Павел жалел Марию и время от времени помогал ей в мелком ремонте во дворе. К тому же соседка держала корову, и он покупал у хозяйки свежее коровье молоко.
К середине лета Мария затеяла ремонт крыши. Женщина наняла двух местных мастеров, которые с утра начинали работу слегка опохмелившиеся, а к вечеру набирались так, что от них толку было мало. Глядя на их халтуру, Павел был искренне возмущен, и однажды, не утерпев, согнал их с крыши и попытался продолжить ремонт сам. Однако травма ноги затрудняла его работу, и Мария, как могла, стала ему помогать.
Целую неделю трудились бок о бок мужчина и женщина. И когда, наконец, крыша была отремонтирована, они стали близкими друзьями. Младшие детишки Марии тоже привыкли, что дядя Паша целыми днями работает у них в доме, а мама помогает ему, а также кормит обедом и ужином. И только Ромка дичился Павла. Он явно ревновал мать к соседу, сердцем чувствуя, что между взрослыми уже что-то складывается.
Павел, чтобы подружиться со старшим сынишкой Марии, вырезал из остатков железа флюгер на крышу - петушка. Мужчина сказал детишкам, что на следующей неделе они все вместе установят его на обновленную крышу. Однако вышло все иначе;...
Утром следующего дня, когда Мария увела корову в стадо, Ромка бесшумно прокрался на соседский двор. В сарае мальчик взял фигурку петушка, молоток и гвозди. По лестнице, прислоненной к дому, Ромка влез на крышу. Он уже почти добрался до ее верха, когда молоток выскользнул из его рук. Ромка потянулся вслед за ним и сорвался с крыши. От падения его спас только старый ржавый желоб, закрепленный под стоком. Ногами мальчик уперся в него, а всем телом прижался к краю крыши. Мама! - сдавленно крикнул он. - Мама!
Павел только встал и выглянул из окна. Он увидел распластанную на краю крыши фигурку мальчика. Одним толчком Павел выскочил из окна, забыв о больной ноге. Подбежав к месту происшествия, он крикнул: Держись, Ромка, я сейчас! Быстро переставив лестницу, мужчина поднялся к ребенку.
Мария, подходя к дому, увидела Павла, который осторожно снимал ее сына с края крыши. Тело мальчика затекло, ноги не слушались. Павел негромко говорил с Ромкой, а сам подтягивал его ближе к себе. Мальчик всхлипывал, но послушно старался выполнять все, о чем просил его Павел.
Вскоре мальчик был уже в руках спасителя. Прижимая его к себе, Павел медленно начал спускаться вниз. Мария стояла под лестницей. Слезы текли по ее лицу. Приняв сына, она покачнулась. Павлу пришлось обнять ее вместе с ребенком. Мария уткнулась в его грудь. Сквозь рыдания она повторяла: Родненькие вы мои, родненькие;.
А Павел впервые за много лет был счастлив. Счастлив от чувства, что он кому-то стал дорог, от близости этих ставших родными ему людей и от этого прекрасного обращенного к нему слова родненький;...
Лариса РОСТОВА.