Аркадий Васильевич Караваев родился 18 февраля 1926 года (ему исполнилось 87 лет) в деревне Чесноки Нолинского района. В семье его родителей было четверо детей: Василий (1924 года рождения), Аркадий (1926), Валя (1936) и Люба (1939).
В первые месяцы войны ушел на фронт их отец – Василий Карпович, а в 1942 на него пришла "похоронка". Осталась их мама Анна Семеновна с детьми одна. В том же 1942-м был призван старший сын Василий, который вернулся с войны инвалидом (была перебита рука), а в 1943, как ему только исполнилось 17 лет, пришла повестка и Аркадию. До города Кирова новобранцы шли 4 дня пешком, их вещи везли на подводах. Был ноябрь, но снега лежало много, и пешком идти было сложно.
Аркадия определили в батальон связи. У немцев связь со штабами была подземная, а в советских войсках наземная – по столбам, поэтому связистам надо было обеспечивать "столбовую" связь с Москвой. Младший лейтенант Иван Пидорич писал о связистах:
Мы, стиснув зубы,
вихрем буйным
Вперед к Берлину шли:
Брали столбы, как в схватках
Гвардейцы немцев на штыки...
Конечно, им было трудно, ведь связь обеспечивали, в основном, безусые мальчишки 17-19 лет. Вот как вспоминает Аркадий Васильевич те военные годы: "Я служил на 1-ом Украинском фронте. Наш батальон прошел Польшу. Были постоянные бомбежки, мы все время находились под огнем артиллерии. Не все дошли до Берлина.
В конце 1944 года нашу роту перебросили на 4-ый Украинский фронт в Чехословакию. А в начале 1945 года мы опять были в составе своего батальона на 1-ом Украинском фронте, шли по Германии. Весной 1945 переправились через реку Одер и шли дальше, поддерживая устойчивую связь с Москвой. До Берлина оставалось 100 километров, наш батальон закончил свою работу в Бреслау. Прошагали всю Европу пешком и ползком. Многие эпизоды вспоминаются, однополчан помню, но все это очень болезненно вспоминать, слишком молоды были, ничего кроме пороха и свиста снарядов к своим двадцати годам не узнали.
В мае 1945-го было объявлено о конце войны. Радость победы переполняла нас. Но домой нас не отпускали еще до 1950 года, так как демобилизовали только солдат старше по возрасту. В конце 1945 года наш батальон связи был возвращен на родину, и до 1950 года я служил связистом в Архангельской области. Демобилизовался в ноябре 1950 года и домой шел пешком! Но главное – домой!"
После войны Аркадий Васильевич уехал к двоюродному брату в Челябинск, работал на заводе. Там он познакомился со своей будущей женой Ниной, с ней вместе вернулись в Нолинск. Прошли годы. Супруги воспитали двоих сыновей, обоим дали высшее образование. Сейчас у Аркадия Васильевича уже есть два внука и правнук Иван. И хотя ветеран овдовел и живет один, его одиночество скрашивают сестры Валя и Люба.
Просматривая свои военные фотографии, Аркадий Васильевич вновь перечитывает слова сослуживца младшего лейтенанта Ивана Пидорича, которые он написал в посвящении ему 29 сентября 1944 года:
Твоя жизнь, дружище, впереди.
К службе честно относись,
Себя для славы береги…
"Я думаю, – говорит Аркадий Васильевич, – что своей жизнью я не подвел его: жил и работал честно, на совесть. Такими нас воспитали в семье".
В преддверии 9 Мая Аркадий Васильевич обращается ко всем ветеранам со словами: "Поздравляю всех, кто шел с боями к Победе с оружием в руках, и тех, кто кормил и одевал нас все страшные военные годы, кто восстанавливал разрушенное хозяйство страны, с великим днем – Днем Победы! Пусть у всех будет здоровье, окружают любовью и заботой близкие люди и не забывают о тех, кто не вернулся домой и не дожил до этих дней".
Людмила ОЛЮШИНА, г. Нолинск.